- 중풍과 치매는 되돌리기 어려운 병입니다. 그래서 안 걸리도록 예방하는 것이 좋습니다. 이번 글에서는 중풍, 치매와 같은 뇌혈관 질환의 원인과 예방법에 대해 알아보겠습니다.
중풍과 치매의 원인
중풍과 치매는 뇌세포의 손상 또는 위축으로 인해 발생합니다. 세포는 산소와 당을 공급받아야 하는데, 산소와 당은 뇌혈관을 통해 공급받습니다. 그런데, 혈관에 문제가 생기거나 혈관을 통해 혈액을 밀어주는 심장에 문제가 생기면 뇌세포에 산소와 당을 공급하지 못하게 됩니다. 혈관이 터져서 출혈로 인해 문제가 생길 수도 있고 혈관이 막혀(정확히는 혈관 내막이 서로 붙어) 혈액이 이동하지 못할 수 있습니다. 이로 인해 뇌출혈과 뇌경색이 발생합니다.
혈관에 문제가 없더라도 혈액 상태에 문제가 있을 수 있습니다. 뇌신경 세포도 세포이기 때문에 당공급이 필요한데, 당뇨병에 의해 당 공급이 되지 않으면 세포가 유지되지 못합니다. 특히 혈관도 혈관 세포로 구성되어 있으므로 혈관 세포에 당 공급이 되지 못하면 혈관내막염이 발생하고 출혈이나 경색으로 이어지게 됩니다.
또 다른 원인으로 혈압을 들 수 있는데, 혈관은 탄력성 있는 관과 같아서 혈액이 지나가고 압력이 존재하면 관을 형성하지만 압력이 부족하면 혈액이 지나기 어렵게 접혀져 있게 됩니다. 대게는 뇌세포에 산소 부족 상태가 인지되면 혈압을 올려서 회복시키지만 심장기능에 문제로 충분한 혈압을 만들지 못하면 혈관이 닫혀진 상태로 시간이 흐르게 됩니다. 대게 2분 30초 가량 세포가 산소 공급을 받지 못하면 손상이 시작됩니다. 뇌혈관은 여러 분지로 이루어져 있고 완전 경색보다는 부분 경색으로 시작되는 경우가 일반적이어서 혈관에 문제가 생겨도 여러 보상 기전으로 인해 2분30초보다 훨씬 긴 대략 3시간 이후에 증상이 나타나며 증상이 나타나기 시작하면 뚜렷하고 완고하게 경색되었음을 의미하므로 쉽게 되돌려지기 어렵습니다.
중풍과 치매의 예방
원인을 알면 예방하는 방법은 자동적으로 알 수 있습니다. 뇌세포와 혈관을 건강하게 유지시켜 줘야 합니다. 그렇게 하기 위해서는 세포 유지에 필요한 당과 산소가 충분하게 공급되어야 합니다. 충분한 음식 섭취가 필요하고 심장박동이 충분하게 출력이 생겨야 합니다. 기존에는 높은 혈당이 혈액순환을 방해해서 심혈관 질환 확률을 높인다고 생각했지만 실제로는 낮은 혈당으로 손상될 확률이 더 높습니다. 따라서 당뇨약으로 혈당을 정상적으로 유지한다고 중풍 치매가 예방되지는 않습니다. 더 근본적으로 당뇨가 치료되어야 뇌세포에 필요한 당이 공급될 수 있습니다. 혈당만을 낮추게 되면 뇌세포에는 당부족을 겪게 됩니다. 이는 당뇨병과 고혈압에 대한 설명이 필요하므로 다음 글에서 다루도록 하겠습니다. 결론적으로 당뇨약과 혈압약을 복용해서 혈압 혈당이 정상이어도 중풍과 치매에는 취약한 상태에 있으므로 약 없이 정상 상태를 유지해야만 뇌혈관 그리고 심혈관 질환도 근본적으로 예방 가능하다고 볼 수 있습니다.
- 본문에서는 중풍과 치매의 원인과 예방 방법을 탐구했습니다. 이는 뇌 세포에 충분한 당분과 산소의 공급이 중요하기 때문에, 당뇨병과 당뇨 약물, 고혈압과 고혈압 약물이 이러한 질병과 어떻게 관련되어 있는지에 대해 다음 글에서 상세히 다룰 예정입니다.
‘고혈압은 병이 아니다’-마쓰모토 미쓰마사